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jueves, 30 de octubre de 2014

LOS CELTAS DE LAS ISLAS

 CURIOSIDADES:



Cuando un gran jefe celta de Galia, de la tribu de los atrebatos, se puso al servicio de Julio Cesar. Sin embargo, se rebeló ante este cuando un oficial romano le traicionó y se lo reprochó delante de mucha gente, y luego le golpeó. Esto le puso en la picota pues se consideraba un delito muy grave, por lo que tuvo que huir en un veloz caballo. Conectó con un ejército local rebelde a Roma debido a sus dotes, y pronto, sería nombrado jefe del mismo, un numeroso grupo de celtas. Estos fueron peleando con uñas y dientes contra los romanos, numerosas batallas tras sus espaldas para defender el orgullo, los familiares muertos y la libertad. Pero esta bravura no les fue suficiente, fueron empujados hasta la costa noroeste y si vieron obligados a navegar hasta la Britania.

Al llegar a la isla se toparon con hijos de los celtas belgas, ya instalados. Comn y los suyos tuvieron los arrestos para establecer un pequeño reino, que viviría en paz durante tres generaciones y vería el mando de tres reyes, descendientes de este Comn. 



CARADAWC


La forma de vida celta se fue extendiendo por la isla sin la presencia romana. Esta influencia sería fuerte en la parte sur de la isla, limitada en el norte desde el canal de Bristol al Wash, donde se erigieron unas 70 villas, compuestas de ganaderos, pescadores y campesinos. Pero, preocupados en su quehacer cotidiano, no fueron capaces de desarrollar una flota para defenderse. Los enemigos podían venir del mar y no lo tuvieron en cuenta.

Así, una primera expedición romana llegó a la isla en los tiempos de Calígula, pero fueron repelidos por las fuerzas de los celtas de Cinobelinus. Varias derrotas sufrieron entonces los romanos, hasta que aprendieron las costumbres de las islas, y se sirvieron del pretexto de detener a dos desertores, los locales les permitieron establecer una guarnición. 

Esta cabeza de puente pasados tres meses permitió arrancar un plan de invasión firme. Los jefes celtas intentaron frenar a los romanos, pero muchos de ellos murieron en el campo de batalla y otros acabarían sus días por sus propias manos, como hacían los antiguos galos cuando fracasaban ante el pueblo. Sin embargo, uno de ellos se salvó, un tal Caraticus, gracias a su gran elocuencia que dejó con la boca abierta a los representantes del senado en Roma, donde fue conducido como prisionero.

Los romanos establecerían una colonia en Camylodunum, se les fueron sumando pequeños fuertes y guarniciones, y cada vez habrían más y más. Se detuvieron en la isla de Alglesey, ante el gran santuario de los druidas en la Britania. Y loa druidas alentaban la lucha contra los romanos y dieron cobijo a muchos. Tras un asedio que duró varios meses, Roma ganó la plaza. No les fue una conquista fácil, pues ante un gran despliegue de fuerza romana siempre había un caudillo celta que sublevaba a varios núcleos celtas, pero al final sucedió lo inevitable y sucumbieron. Sin embargo, el espíritu celta era de combatir ante la menor ocasión.






Sobre el año 50 estalló una sublevación general que puso en grandes apuros a los romanos. Su caudillo fue Caradawc, y convenció a los suyos que podían batallar hasta obtener una segura victoria final tras unas pequeñas victorias seguidas. No obstante, sufrió la traición de Cartinmandua, la reina de los brigantes que ansiaba el apoyo de Roma y cobrar la recompensa por la cabeza de ese jefe celta. Aunque este fue parado, todavía quedaban focos de resistencia en la isla como el de Mona, una isla sagrada para los celtas, dónde vivía un núcleo de druidas. Allí las tierras eran muy fértiles, un famoso santuario que dieron cobijo a numerosos celtas que huían de Roma. Se eligió como jefe de la resistencia al brigante Venusio, que había repudiado a Cartinmundua por su traición. La isla aguantó el asedio romano durante muchos meses, hasta que Suetonio decidió usar todas sus legiones, sabiendo que era el momento clave para conquistar la Britania. Usó una estrategia consistente en abandonar las guarniciones situadas en la costa, delante de Mona, y esperar como dos semanas, de forma que los celtas tuvieran la sensación de que el ataque había sido abandonado definitivamente. Los espías romanos, comprobaron que las defensas fueron abandonadas y dieron el aviso a los suyos. Era el momento de golpear Mona sin piedad aprovechando que el santuario celta estaba celebrando unas fiestas religiosas. Corrió la sangre formando ríos por la plaza. Los romanos exterminaron a toda la población, y a los cadáveres de los druidas se los degolló, y luego, sus cabezas fueron arrojadas al mar, porque era creencia que esta acción impediría la resurrección en otro mundo.

Cuando el resto de los celtas se enteraron de lo sucedido, se alzaron en armas. La reina Boadicea se puso en cabeza de esta nueva sublevación, con el propósito de infringir venganza ante Roma. Varias plazas romanas fueron arrasadas y sus habitantes sacrificados o degollados ante la diosa Andrasta. Pero los celtas cometieron un error tremendo, no estudiaron el terreno donde iban a enfrentarse con dos legiones romanas, este era muy pedregoso con lo que impedía las maniobras a los carros celtas. En cambio, los jinetes y arqueros romanos se podían prosperar por el terreno, y para los romanos fue como ir de caza y a pesar de la gallardía, heroísmo y pundonor que hicieron gala los celtas, que siempre iban desnudos y sin temor a la batalla. Ante lo evidente de la derrota, la reina celta se suicidó con veneno. Fracasó ante el pueblo y se sacrificó. 



REINA BOADICEA  O BOUDICA


En meses venideros, los celtas fueron formando grandes batallas defensivas, a las que unieron los brigantes y los siluros. Pero fueron diezmados poco a poco debido a la mejor preparación que atesoraban los romanos en combate en todo tipo de situación y clima. Además, los romanos, igual que en la Galia, usaron un cuerpo de espías y sobornadores, que demostró su valía para expandir el imperio por aquellas islas.

Así, se puede afirmar, que tiempos de Agrícola, suegro de Tácito, Britania fue conquistada. Corría el año 80. Aunque algunas regiones no fueron invadidas, las de Caledonia y la parte central de Gales. Fue debido, probablemente, a sus tierras montañosas, la desolación de las llanuras y a un clima terrible. Fueron lugares que acogieron colonias irlandesas.

El procónsul Agrícola usó la siguiente artimaña en sus propósitos, regalar y vencer. Al tener sus arcas rebosantes en todo momento, se cuidó de construir casas romanas, y sus moradores fueron jefes locales. También mandó erigir escuelas, para los hijos de aquellos. Otra medida fue regalar joyas, utensilios, ropaje y otros objetos provenientes del continente, que nadie rechazó por su llamativo aspecto. Agrícola convirtió a las guarniciones en ciudades. De esta forma la sensación en el britano de ser vigilado constantemente disminuía. A esto se unió que las mujeres britanas, en concreto las celtas, eran muy bellas con lo que se fomentó el matrimonio mixto. Llegaron a existir 30 ciudades al estilo romano, cuyo nombre era precedido por Cair, derivación de Castrum, y que denotan su origen romano. En ellas se hablaba el latín y se vivía a la romana. Esto no significa que los britanos se latinizaron como los galos, solo la aristocracia britana si lo hizo, el resto del pueblo siguió con su lengua y costumbres.


AGRICOLA


Pero llegó el final de la presencia romana en la isla debido al empuje sajón y anglo. Los celtas quedaron al merced de otras culturas de nuevo y se concentraron en el país de Gales, Escocia y la isla de Man. También se establecieron en el continente en un importante núcleo, el de Armórica, donde vivían unas tribus hermanas. Poco más tarde, se produjo otra invasión, la de los misioneros cristianos, eficaz e incruenta. Los misioneros convirtieron a los sajones y el mérito de esta labor se atribuye a San Agustín y San Gregorio. Así, en el siglo VII Britania, prácticamente, era cristiana. Esto supuso un golpe final para los celtas que vivían fuera de Escocia y del País de Gales.

Se sabe que Irlanda, había varias tribus celtas, como los pictos, bretones, belgas y los goidelos. No sufrieron invasiones romanas, aunque al tener algún que otro contacto vieron sus costumbres un poco cambiadas a nivel cultural. Ellos crearon el reino de Tara. En esos tiempos en Irlanda estaba predicando un cristiano, San Patricio. En esta época, van a nacer dos epopeyas irlandesas, la de Ulster y la de Leinster, que nos hacen entender como la grandeza de la cultura celta y su larga permanencia, e incluso modificaba lo que llegaba de fuera de las islas como el alfabeto latino que lo adaptan al irlandés, que se compone de 20 letras, y se basa más en sonidos que en escritura, debido a que les repele las formas escritas. Los celtas también copiaron, en esta ocasión, de los romanos la institución de un ejército permanente, al que nombró fianna, que es elogiada en las dos epopeyas. Fue la única región celta que mantuvo un ejército en tiempos de paz. 

El reino de Tara se creó en el año 483, a partir de cinco reinos anteriores. Luego se dividió el gran reino en 7 regiones; Meath, Connaught, Oriel, Argialla, Ulster, Leinster, Munster y Ailech. En eso que llega San Patricio, a pesar que el cristianismo ya había llegado antes que él, y eso debió ser por el 470. Fue un gran predicador siempre contrario a la esclavitud y a todo tipo de sometimiento por la fuerza. Se dice que él mismo fue esclavo en Irlanda. El predicó clara y directamente, y conocía todos los recursos de la lengua irlandesa, con lo que conectó con el pueblo llano. Entre los irlandeses muchos se convirtieron al poco de oírle, y los que no lo consideraban con respeto y amistad. La conversión al cristianismo traería, sin embargo, más adelante la invasión de 684, un paseo militar para el invasor, en tanto en cuánto, no disponían los irlandeses de la fianna, el ejército permanente, seguramente por el mensaje cristiano de paz.

Después de San Patricio, vinieron más santos como Columbano que consiguieron colonizar la isla. En eso que se fueron fundando numerosos monasterios y otros centros religiosos., y lo que es más importante para lo celta, se comenzó a copiar leyendas celtas. El pueblo irlandés amó lo que representaba San Patricio, que amó tanto a la isla y sus tradiciones que estimó oportuno recuperar lo celta, y gracias a esto, actualmente podemos disfrutar de historias fantásticas, muchas de ellas dieron alimento a trovadores, más adelante a los grandes románticos, e incluso a otros escritores que profundizan en el ciclo artúrico, sin olvidar las influencias en Tolkien.

Por ello se puede afirmar que la edad de oro irlandesa se estableció con la presencia de San Patricio y duró unos tres siglos. En ese tiempo de paz y prosperidad, en donde se mezclaba lo cristiano con lo celta,  los celtas ya no hacían sacrificios, mantenían sus viejas tradiciones y asistían sin problemas a la misa. Había pocas batallas, y se llegaron a abandonar viejas guarniciones como Tara, que no eran núcleos urbanos estrictos. A final del siglo VIII, la isla comenzaba a sufrir el asedio de piratas escandinavos, que al final conquistaron Dublin, a la que fortificaron, lo mismo que con otras ciudades importantes. En años posteriores, la isla se convirtió en fuente de conflictos entre escandinavos, noruegos y daneses, que eran llamados por el pueblo irlandés paganos negros, por su violencia, no por su aspecto. Estos paganos negros no fueron vencidos hasta el año 1014 en la batalla de Clontarf.




SAN PATRICIO


Tras la huida de los paganos negros, la ilusión colectiva, la cultura y las gentes de Irlanda estaban muy diezmadas, y entonces los cristianos alimentaron un movimiento cisterciense muy duro, que condujo al Papa Adriano IV a pedir la intervención del rey de Inglaterra que dio a una nueva conquista; la normanda que trajo una intranquilidad permanente de siglos. De esta forma cuando se establecían los normandos, se revolvía la nobleza irlandesa, y así sucesivamente, con lo que la paz no llegaba nunca.

Esto se puede resumir en lo siguiente: “Esta fue la historia de los celtas; grupos de tribus arias que tuvieron consciencia de su originalidad y cubrieron con sus emigraciones la mitad de Europa. Fueron vencidos y se confundieron con nuevas naciones. En las islas resistieron. Más tarde, debieron retroceder. Al replegarse sobre sí mismos, se vieron asimilados parcialmente por el Imperio Romano. Lo que sobrevivió a la caída de los Estados Célticos bretones terminaría por ser absorbido por los normandos, los últimos germanos que emigraron. No queda ya más que una pequeña nación indomable y vigorosa, en un extremo de sus primeras conquistas, y tras ella, en Escocia, en el País de Gales, en Bretaña francesa, comunidades de lengua céltica que han perdido el carácter de naciones, pero no de individuos pertenecientes a la cultura céltica”.

Como hemos comentado los monasterios irlandeses fueron muy importantes para la transmisión de la cultura céltica, sobre todo en los collum cille, donde la enseñanza era gratuita, aunque se exigía al alumno un pequeño trabajo; pesca, copiador de manuscritos… en esos monasterios se fueron transcribiendo las leyendas célticas. Tenemos el ejemplo del monasterio de San Gall donde se impartía enseñanza de corte celta y donde se prefería la memorización de los textos que la escritura de los mismos, tal como hacían los druidas con su alumnado. Entre las leyendas celtas que se transcribieron destacan la Navigatio Brendani, donde se cristianiza a un héroe págano, a Brendan, donde se cuenta que este en condición de monje emprende un viaje por mar a la tierra de la Promisión, cuya existencia ha sido revelada en un sueño. Es acompañado por varios monjes y marineros, y este grupo se ve inmersos en conflictos y aventuras de diversa índole. Unos de estos momentos es cuando se encuentran con Judas Iscariote, que se ha tomado un respiro de sus trabajos en el infierno. También se detienen más adelante en una isla para festejar al resurrección. Pero, sumidos en plena celebración se dan cuenta que la isla es el lomo de una ballena. Muchos perecen en la huida, hasta que Brendan y otros llegan a otra tierra donde pueden disfrutar de frutas sabrosas y unos manantiales, cuyas aguas los adormecen. Hasta que finalmente, llegan a su destino en la tierra de Promisión de los santos, y luego regresan a Irlanda para que todos conozcan sus historias.

De hecho esta historia fue muy famosa, e hizo creer a algunos cartógrafos de la existencia de esa isla mítica que la incluyeron en sus mapas, e incluso se pensó que los irlandeses descubrieron América, al creer que tal vez esas tierras correspondían al continente.



BRENDAN


Vamos a presentar una hermosa poesía irlandesa:

“Noticias traigo;
Brama el ciervo, el invierno nieva,
El verano pasa; el viento fuerte y frío,
Bajo el sol, corto su cortejo,
Fuertes los mares; helechos rojizos,
Forma sesgada, el ganso salvaje eleva
El grito acostumbrado; el frío queda cogido
En las alas de un pájaro, tiempo de hielo;
Esto oigo yo.

La poesía celta está lleno de símbolos, que acaso entendieron los propios celtas. Las frases suenan bellas, pero juntas para componer algo incoherente.

“Un muro de bosque aparece por encima,
Y dulcemente el mirlo canta;
Todas las aves componen una melodía
Sobre mi cabeza, mis libros y mis cosas.
Allí canta para mí el cucú
En la ciudadela de árboles con gris caperuza
¡Destino de Dios! Que Dios me proteja,
Para escribir bien bajo el gran bosque.

Se conservan muchos relatos, que los monjes fueron transcribiendo y conservando en viejas bibliotecas. A partir de aquellos se permitieron autores relatar unos relatos populares, donde se fue moldeando a personajes como Fomoiri, Melesians, Cuchulainn y mucho más. De esta manera la resurrección de los mitos celtas ayudó al renacimiento de la literatura irlandesa, cuyos representantes más destacados ha sido William Butler Yeats, Jonh Millington y Lady Gregory.  Sus escritos fomentaron entre sus lectores la unión de lo celta con un sentimiento patriótico.

Así se puede corroborar al usarse a Cuchulainn como el principal símbolo por los rebeldes irlandeses en la Pascua de 1916. Uno de sus cabecillas, el maestro de escuela Padraic Pearse, lo usó también para impartir sus enseñanzas en gaélico, el idioma del país que aún conserva muchos raíces celtas. En la puerta del aula se encargó de colgar un figura de ese héroe mítico, con el fin de que sus alumnos le imitaran dando pruebas de coraje y valor. Este profesor fue fusilado por el ejército británico, después de ser condenado por su condición de jefe de los rebeldes, sin duda, tuvo un destino heroico propio de Cuchulainn. Su sacrificio y de otros no fue en vano, y unidas a muchas manifestaciones, llevó a la independencia de Irlanda en 1937, luego de haber padecido este País, e Inglaterra, una sangría de hombres.




CUCHULAINN Y SU CARRO DE BATALLA


“Actualmente, la herencia de los celtas, tan orgullosamente proclamada por los miembros del renacimiento irlandés, está siendo examinada y estudiada por fin del modo que se merecía. La historia no siempre ha tratado amablemente a los celtas. La civilización occidental ha tendido a subrayar la enorme deuda que ha acumulado respecto a las civilizaciones de Grecia y Roma, mientras que casi ha ignorado la herencia celta.”.


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miércoles, 29 de octubre de 2014

NERÓN

CURIOSIDADES:


LA MUERTE DE SÉNECA RODEADO DE SUS FAMILIARES

Durante los catorce años que duró el gobierno de Nerón (54-68 d.C.), el Senado de Roma vivió un ambiente similar al que respiró el senado de Estados Unidos durante la famosa «caza de brujas» instigada por el senador republicano Joseph McCarthy (1950-1956). Si en este segundo caso cualquier individuo con influencia política o mediática podía ser acusado de «comunista», en el de Nerón todos temían ser declarados «enemigo del emperador». Fue un período de continuas sospechas y condenas políticas, de conspiraciones y represión despiadada, que terminaría trágicamente con el suicidio del emperador tras haber sido declarado enemigo del Estado por el Senado de Roma.


Para entender el papel que en este proceso desempeñó el Senado hay que tener en cuenta la evolución política del Estado romano en aquellos años. En Roma, el emperador no era omnipotente. Su voluntad tenía que ser ratificada por el Senado, de modo que la tensión de poderes y los intentos por influir o controlar a los senadores eran constantes. El Senado había sido la quintaesencia de la política romana: durante la República fue el órgano de gobierno central. Pero las constantes guerras civiles que sufrió Roma durante el siglo I a.C. desembocaron en el enaltecimiento de un individuo, el emperador Augusto, quien recibió del Senado numerosos poderes especiales de manera perpetua para acabar con la guerra, garantizar una paz duradera y mantener la unidad de Roma. A partir de entonces se impuso un nuevo orden político basado en la primacía de una sola persona. Aun así, durante toda la época imperial, el Senado mantuvo una serie de funciones políticas importantes: era el encargado de elegir a los magistrados, todas las leyes tenían que ser consultadas y aprobadas por él, controlaba los fondos públicos y era el responsable de reconocer los honores y decidir sobre las cuestiones religiosas que afectaran al Estado. Un gobierno que no tuviera en cuenta al Senado tenía que chocar necesariamente con él. Y eso fue lo que ocurrió con el emperador Nerón.

En la práctica, las relaciones entre el emperador y el Senado se caracterizaron siempre por un teatral cuidado de las formas, y, de hecho, aunque algunos senadores se implicaron en conjuras contra Nerón, la mayoría de ellos tuvieron una actitud conformista e incluso de acatamiento servil de las órdenes del emperador. El Senado sirvió a menudo de caja de resonancia para las decisiones de Nerón, quien gustaba justificar la persecución de sus enemigos políticos a través de los discursos dirigidos a la curia. Por ejemplo, en el año 65, Nerón hizo frente a la conspiración más peligrosa de las que había sufrido hasta entonces, dirigida por el senador Pisón. Tras deshacerse de los cabecillas –entre ellos personajes cercanos al emperador, como el filósofo Séneca, el poeta Lucano y el escritor Petronio– por medios expeditivos, ejecutándolos o forzándolos a suicidarse, convocó una sesión del Senado. Ante una cámara repleta, leyó las confesiones de los condenados y otorgó las máximas condecoraciones a los que le habían ayudado a reprimir la conjura. Todos los senadores presentes «se humillaron con sus alabanzas» a Nerón, incluidos los parientes de las víctimas, quienes a lo largo de varios días se postraron ante el emperador y le besaron la mano mientras negaban tener nada que ver con la conspiración.


Otro ejemplo de cómo el Senado sirvió de instrumento del despotismo neroniano lo ofrece el caso de Barea Sorano. Senador él mismo, su amistad con Rubelio Plauto, un patricio que había sido asesinado por el emperador por tratar de organizar un golpe de Estado, hizo que también él fuera visto con suspicacia. Primero se le acusó de malversación de fondos, y cuando esto no funcionó las imputaciones se dirigieron contra su hija –cuyo marido acababa de ser condenado al exilio– por practicar artes mágicas. La hija compareció ante el Senado en presencia de su padre y, temiendo perjudicarle, rompió a llorar y se arrojó al suelo mientras negaba haber realizado ningún rito impío. Pero el Senado no se conmovió y lo único que ofreció a Sorano fue elegir la manera en que prefería morir.

Hubo también senadores que colaboraron espontáneamente con el régimen de terror de Nerón, engordando mediante acusaciones oportunistas las listas negras de supuestos enemigos del Estado; una forma, para ellos, de mejorar su cota de poder a través de las sentencias del princeps. Sin embargo, no todos aplaudieron la política de Nerón ni aceptaron comprometerse en ella. Hubo algunos que se mantuvieron fieles a los principios de una República ideal, pero utilizando estrategias diferentes al intento de golpe de Estado. Uno de ellos fue Peto Trasea. Al principio, Trasea se limitaba a callar cuando el resto de sus colegas adulaban al emperador por sus acciones despóticas, pero al cabo de un tiempo su silencio se convirtió en muestra de disconformidad. Así, cuando el emperador reconoció ante el Senado el asesinato de su madre Agripina y trató de justificarlo, Trasea salió de la curia mientras el resto de senadores aplaudía a Nerón. Tampoco mostraba especial entusiasmo en los espectáculos públicos de Nerón, y solía utilizar su influencia en el Senado para rebajar las condenas de algunos de los enemigos del emperador. Nerón manifestó su disgusto al prohibirle acudir a la ceremonia fúnebre por la muerte prematura de su hija en Ancio; Trasea, sin embargo, recibió la noticia inmutable, incluso con cierto agrado ya que así no tendría que fingir tristeza por la desgracia del emperador.


El senador impasible fue durante mucho tiempo un auténtico superviviente. Se salvó de la caza de brujas por la conspiración de Pisón y sobrevivió también a otras persecuciones. Su estrategia fue retirarse de la vida pública y darle la espalda a sus obligaciones como senador: dejó de ir a la curia, rechazó proclamar el discurso de año nuevo cuando se le ofreció, no asistió a la ceremonia en la que se le otorgaba el importante cargo de sacerdote quindecenviro, y así un largo etcétera. Finalmente, en el año 66, Nerón hizo que Trasea fuera acusado de sedición ante la curia. El patricio se hallaba en sus jardines cuando recibió la noticia de que el emperador le concedía la gracia de elegir su propia muerte. Según cuenta Tácito, allí mismo se abrió las venas y, mientras su sangre regaba el suelo, se dirigió al emisario: «Hagamos –dijo– una libación a Júpiter Liberador. Mira, joven, ¡y que los dioses prohíban este presagio! Por otro lado, a ti te ha tocado nacer en estos tiempos en los que conviene fortalecer el alma mediante ejemplos de rectitud».

Igual que Trasea, fueron cayendo poco a poco los enemigos de Nerón o de los senadores afines al emperador. No por ello, sin embargo, logró el césar una completa seguridad. Los numerosos asesinatos que ordenó –incluyendo los de su madre Agripina, su primera esposa, Octavia, y su segunda esposa, Popea–, el saqueo permanente de los tesoros de los templos y de las arcas de las provincias para pagar sus correrías y la humillación constante a la que sometió a las familias más antiguas de Roma hicieron que su impopularidad acabara por desbordarse.


Finalmente, las legiones en las provincias empezaron a desertar, el pueblo se atrevía a abuchearlo en el teatro y el Senado, que siempre había actuado de manera oportunista y mantuvo su actitud aduladora hasta el final, decidió declararlo enemigo público cuando vio que a Nerón no le quedaban apoyos. El 9 de junio del año 68, Nerón dejó la ciudad de Roma prácticamente sólo en medio de la oscuridad de la noche. Oculto en una villa de su propiedad, sin amigos a su alrededor, ordenó a su fiel liberto Epafrodito que acabar con su vida clavándole un puñal en la garganta.


FUENTE-Antón Alvar. Universidad de Franché-Comté 


martes, 28 de octubre de 2014

UN NORSE DE BIRKA parte primera


CURIOSIDADES:



Si buscáis entre las piedras rúnicas podéis encontrar la palabra vikingo. A menudo aparece como una parte de un nombre propio o para describir una actividad. Los hombres, y también, las mujeres y los jóvenes, se embarcaban en un viaje comercial o de saqueo y se denominaban vikingos.

Pero no nos autodenominábamos vikingos, salvo si estabámos de viaje. Normalmente, el nombre o el apellido que recibíamos provenía de la casa o del pueblo donde vivíamos. 

Las poblaciones establecidas en nuestras tierras (Escandinavia) no eran un grupo unificado de personas, aunque muchos de fuera nos conocían como normandos o norse. También, nos llamaban paganos, bárbaros y gente del norte. 




El término vikingo, es por tanto, una palabra de nuestra cultura norse. Nuestra época se inició en lo que vosotros llamáis el año 793 aproximadamente, que se produjo el hecho del ataque de guerreros en la isla de  Lindisfarne, en Northumbria. Se puede establecer el final de esta gran época allá por el año 1068 en la batalla de Stamford Bridge, todo ello en Britania.

Sin embargo, os puedo decir que en el año 793, nosotros ya viajábamos por tierras navegando por rutas marítimas conocidas y regresábamos a casa con nuevos objectos y conocimientos. Y sí, a veces hacíamos asaltos.


LA MUJER, SU RIQUEZA


Las mujeres, especialmente, las nobles, desempeñaban un papel complejo. Estaban ligadas a las profetas, las völur, que eran adivinas y a las mitológicas Nornas y Valkirias. Ellas portaban broches en sus vestidos, colgantes, collares, brazaletes, alfileres plateados y broches dorados en forma de caja, indicaban que cuando eran enterradas representaba una mujer rica., y que debía formar parte de la aristocracia.

Acostumbraban a llevar una llave, bien visible sobre su ropa, colgando de una cadena. Esto reflejaba el poder y control sobre el hogar y la casa.

Las herramientas textiles, como las tablas para tejer, hacían alusión a su capacidad para influir en el destino. Estos objetos vinculados a la producción textil se interpretan como atributos especiales de las Nornas. Eran usados para tejer el hilo y el destino de las personas, que podían cortar cuando quisieran.

Las llaves para la señora de la casa, dice así una rigsthula 23 o la canción de Rig.

“A casa iba la doncella,
Con las llaves colgando,
De piel de cabra el manto
Y estaba casada con Karl”

En las tumbas Norse podréis encontrar llaves. Las de hierro son funcionales y se usaban normalmente. En cambio, en las tumbas femeninas, suelen ser nuevas y de bronce. Como he indicado, estas mujeres estaban al frente del hogar y de su granja, y estas llaves representaban el símbolo de ese poder. Por tanto, no os creáis que por ser responsables de estos hogares y no tener obligaciones políticas, carecían de poder, no, la granja era el núcleo de la sociedad y tenía una importancia vital.



ADORNOS MUJER NORSE


Las mujeres norse podían ser altamente respetadas y temidas aunque no tuvieran poder legal. Se decía que las mujeres de la aristocracia podían predecir y manipular el destino. Estas habilidades se asociaban a las Vólur de la vida real, y con las mitológicas Nornas y Valkirias.

Se creía que las Vólur eran capaces de predecir el futuro, al igual que la diosa Freyja. Los tocadas y guantes de las Völur estaban forrados de piel de gato, que era el animal especialmente escogido por Freyja para tirar de su carro. Con lo que existía una profunda relación.
Las nornas, Urdr, Verdandi y Skuld, son el destino que mide, hace girar y corta los hilos de la vida de las personas que sirven a Odín en Varhalla. Cabalgan por los campos de batalla, eligiendo los hombres que deben morir.


EL GUERRERO DE BIRKA ESTÁ PREPARADO PARA LA BATALLA


El guerrero es enterrado con un uniforme al completo, sentado en una silla en el centro de la cámara funeraria. Tiene a mano una espada y un cuchillo, listos para ser usados, al igual que su arco y su carcaj llenos de flechas. Un escudo se apoya en la pared al fondo de la cámara. El guerrero fallecido ha sido bendecido por Odín, dios de la guerra, y así lo indica la flecha lanzada desde una pared de la cámara.

Ocasionalmente, los guerreros son enterrados con caballos, también equipados para la batalla. Algunas veces, sólo con sus estribos y silla de montar. A veces, un guerrero se puede convertir en huscarl y formar parte del séquito personal de un hombre poderoso, un líder o un rey. Y siempre sería fiel a su señor, aunque había aquel que se vendía al mejor postor, ofreciendo sus servicios como mercenario.




Los guerreros que vivían y morían en Birka eran leales al rey, pero estaban dispuestos  a servir como guaridas armados en viajes comerciales. Estos guerreros desempeñaban también tareas cotidianas como producir herramientas para los campos y campamentos.


ESCLAVOS


Las personas no libres son usados como obra de mano esclava. Su tarea, como por ejemplo , moler el grano. En algunas tumbas …  gente mutilada o ejecutada y son tirados en las tumbas, junto con cadenas de hierro y otro tipo de grilletes. Los llamamos Ambatt o proell, hombres y mujeres thrall. Si bien, algunos de estos esclavos poseían un poder considerable, mientras otros son simplemente, trabajadores.




Su estatus y obligaciones, se determinan en función de su procedencia local o si habían sido capturados en alguna batalla. Los esclavos locales, fostri (hombres) y fostra (mujeres) tenían más privilegios que los hechos prisioneros de guerra.


CONDICIONES DE VIDA


Estas son muy duras, tanto para los hombres libros como los esclavos. Si observáis algún esqueleto podéis encontrar lesiones graves como consecuencias del enorme esfuerzo  físico de las vértebras., las articulaciones o los dientes, y marcas de fracturas tanto en brazos como piernas. También, tenemos diarrea, anemia como resultado de infecciones, incluso se dice que causaban la lesión en el esqueleto, en la zona ocular por su alrededor, como lesión microperforativa.

Muy pocos de nosotros llegaban a los sesenta años, la mayoría mueren antes de los 45 años. Si bien, nuestras mujeres, raramente pasaban de los 30, debido a las complicaciones del parto. Muchos de los nuestros morían de hachazos y golpes en las espaldas, aunque teníamos buenos médicos, atendían a estos heridos realizando operaciones en ellos como la trepanación.

Nosotros, como podéis ver, cuidábamos de nuestros enfermos y de las personas mayores, no lanzábamos por la montaña a los ancianos y lisiados. De hecho, si había algunos ancianos que cuando veían que no podían contribuir en la sociedad elegían el suicidio y se tiraban ellos mismos hasta morir.


TIERRA Y FAMILIA


La tierra, la familia y la agricultura eran nuestro núcleo. La posesión de tierras era muy importante, y determina tanto la clase social, como la historia y futuro de cada persona. Tenemos un clan familiar como comunidad básica de la granja. Las personas pertenecen a un grupo familiar y son responsables de las acciones de la familia.

Los hombres aran el campo y representan a la familia en el Thing, asambleas regionales donde se solucionan las disputas y se toman las decisiones oficiales sobre política y comercio. 

Las mujeres dirigen el hogar y la granja.

Nuestra sociedad se origina de forma que el dios Heimdall, o Rig, pasó tres noches en tres granjas distintas. Nueve meses más tarde nacieron 3 niños, uno de cada una de aquellas granjas. Fueron llamadso Thrall, Karl y Jarl, nombres que corresponden a los esclavos, a los libres y a los nobles.

La mayor diferencia se da entre los hombres libres y esclavos. Los esclavos se clasifican en diferentes categorías, en función de si son hombres o mujeres, las tareas que hacen, y si han nacido en una granja o son prisioneros de guerra. Un esclavo, huswcarl, puede convertirse en Bryte, una especie de gerente y supervisor de granja que vigila a los demás thralls.

Casi todos nosotros somos granjeros que vivimos de la tierra, agricultura, cría de cerdos, vacas y ovejas, de la caza y la pesca. En el sur de nuestras tierras, las granjas están bastante juntas y forman aldeas, mientras que en el norte, están aisladas. 

El hogar consiste en una casa larga rodeada de construcciones más pequeñas.  Estas tienen como función a la vez, se servir como casa, almacén y establo. Si bien, en algunos lugares se están construyendo pequeñas construcciones que hacen cada una función diferente, dejando de lado la construcción de la casa larga.




Para construir usamos grandes cantidades de madera destinadas a casas, barcos, trineos y carros. Las herramientas y objetos domésticos se hacen también de madera, y muchas herramientas de hierro, como la reja de arado, el hacha y la guadaña necesitan de este material. También, la usamos para calentar y cocinar. Para producir nuestro hierro y acero era primordial usar el carbón para calentar en los hornos.
Con el paso de los años hemos despojado de mucho bosque en nuestros dominios a causa de esta enorme necesidad de madera. Y cuando nos asentamos en nuevos lugares creamos enormes claro entre los bosques. De hecho, en las tierras más allá de los mares, encontramos paisajes frágiles, con temporada de cultivo más cortas comparadas con las de nuestras regiones de procedencia. En menos de cincuenta años dejamos esas tierras destruidos con nuestras habituales prácticas de tala y cultivo. Pero, por suerte, fuimos conscientes de nuestros errores en esas tierras y cuidamos más nuestro entorno.


EL MANJAR


En birka, nuestra dieta consiste en alimentos vegetales como las harinas de cebada y avena. Pan blanco, cerdo. El pan lo usabámos para cualquier comida del día, y para las comidas en nuestras fiestas. Su ingrediente principal, la avena. A veces, los hacíamos de cebada y de maíz. 

Nos gusta usar el limón y la miel para unir los ingredientes y darlos sabor. 

Nos gusta comer con las manos, pero también usamos cubiertos. Los más comunes son las cucharas para tomar sopas, guisos o gachas. Normalmente, están hechas de hueso, de cuerno o en madera.


ESCENA PREPARACIÓN GUISO


Usamos los cuchillos para cortar la carne, el pan y otros alimentos, para poder llegar al nutritivo tuétano de los huesos. 

Para coger la comida de la cazuela y servirla usamos una especie de tenedor en forma de garra. Las ollas y sartenes son de cerámica y hierro. Los colocamos directamente sobre el carbón o bien las colgamos de una cadena sobre el hogar.

También podemos cocinar  grandes trozos de carne atravesándolos con un espetón y asándolos a llama viva o sobre las llamas. Las sartenes las usamos para hacer el pan o para asar el pescado y la carne.

Para el tema de las jarras y las tazas, hechas de madera. Los muy ricos las poseían en vidrio y con soportes de hierro que eran importados de la gran tierra del sur.


MÚSICA


La voz es el principal modo para hacer música. En las ceremonias usamos la poesía y el canto. Por supuesto, en el día a día, también la solemos usar. 

En las zonas señoriales es común usar instrumentos de cuerda, como la lira de arco, el arpa de boca. Así como flautas, silbatos y cornetas de vacas y cabras, relacionados estos últimos con la caza y el trabajo.




Así mismo, tenemos el hueso zumbador que emite un zumbido al darle vueltas alrededor de una cuerda, pero lo usamos para calmar a nuestros bebes.


OFRENDAS A LOS DIOSES: PROTECCIÓN DEL HOGAR


Cuando construimos nuestras casas, a menudo dejamos una ofrenda en los cimientos. Por ejemplo, es común dejar dos amuletos anulares con forma de eslabón y los restos de un caballo. Uno de los amuletos suele ser muy grande. Cuando sacrificamos un caballo, estamos realizando un acto simbólico en una construcción, el equivalente de sacrificar un caballo en el entierro de una persona rica. Antes de este ritual, nos comemos la carne formando parte esto del ritual completo y la fiesta de la construcción.


VESTIMENTA


Nosotros solemos vestir con ropa de lana. Siempre la misma ropa. Y si nos preguntáis si vamos un poco sucios, si así es. Aunque la gente más rica se puede permitir ropajes de lino y seda. Esta vestimenta se adaptaba a la media de altura de mi pueblo. En el caso de los hombres era de unos 1,70 cm, mientras que las mujeres rondaban el 1,60.

Usamos tintes vegetales para teñir la ropa y la lana. Cada vez que hacemos servir un tinte, los colores van perdiendo intensidad, cosa que nos permite obtener diferentes tonalidades. Los tintes rojos los obtenemos de la raíces de la planta rubia roja que importamos de la gran tierra del sur. El tinte azul lo obtenemos de la hierba pastel. El color verde se obtiene a partir de los tejidos que eran tintados primeramente en azul y luego en amarillo. El tinte amarillo lo podemos obtener de cualquier planta de color verde. Por ejemplo, de la planta Galda.

Las personas ricas llevaban ropas con bordados dorados o plateados, y los puños de las mangas o los bordes suelen estar decorados con finas cintas de seda. La tela de sus vestimentas son coloridas.



Nuestras mujeres cardan la lana, tejen, cosen y bordan, pero a veces los hombres participan en algunas de estas tareas. Este trabajo se hace en talleres o en los hogares.

Nos gusta vestir bien y tener un aspecto atractivo. Llevamos abalorios y colgantes y hebillas de plata o bronce. Usamos materiales preciosos incluso para hacer herramientas cotidianas  piedras de afilar, pedernales, estuches de agujas o pequeños bolsos.

Nos tatuamos los brazos desde las uñas hasta el cuello.  Algunos de nuestros jóvenes se liman los dientes formando muescas paralelas. Se consideran atractivos.

Os digo que los inviernos son muy duros, con largos períodos de nieves y heladas. Es peligroso moverse por caminos resbaladizos. Para evitar caerse nos atamos a los zapatos unas correas provistas de clavos. También colocamos clavos en las pezuñas de los caballos. Para caminar por los ríos y los lagos helados usamos patines hechos con huesos del metatarso de una vaca, al que hacemos unos agujeros para poner las correas de cuero.


LAS LANGHUS


Eran como hemos dicho las casas largas que hacían unos 20 metros de largo y estaban hechas de madera, tierra y torva. Los tejados se sostenían con una hilera de palos altos clavados en agujeros. Las paredes están formadasde hileras finas de finos palos de madera, entretejidas con ramas de salze y ramitas pequeñas, que a su vez están cubiertas de paja, juncos, y torva.

En las langhus podemos decir que ejercen un papel muy importante como salas para banquetes ceremoniales de la nobleza y representan los salones para los dioses, de Valhalla y Folkvangr.

Estas indican que familia es propietaria de la tierra. Y con el paso del tiempo las vamos reforzando debido a que se van deteriorando por el paso del tiempo, el clima etc… A veces, las familias se ven forzadas a trasladar su residencia habitual.

En nuestras casas es recomendable cerrar con llave. Pensad que las penas por entrar en un lugar cerrado con llave son más severas que si el robo se hubiera producido en un lugar menos protegido.  De esta forma, los almacenes y graneros se cierran a cal y canto, con grandes llaves de hierro. Las cajas y los arcones los cerramos con candados y llaves más pequeñas. Y las casas de igual modo con grandes candados.




Las casas son oscuras por dentro. Nuestra fuente de iluminación procede de una hoguera, si bien también colocamos una luz portátil, como lámparas de cerámica o antorchas de resina. La luz natural y la ventilación llegan a través de respiraderos de pared o de un agujero abierto en el hastial superior, junto bajo el tejado, que también sirve de salida de humo.  La comida se cocina en calderos de hierro suspendidos sobre la hoguera.

Es habitual encontrar los bancos fijados a los muros. Algunos de estos se usaban para almacenar cosas dejando constancia el uso de candados y herrajes para el propósito. Hay sillas, mesas y taburetes. El cabeza de familia se sienta a la mesa en un asiento elevado flanqueado por postes de madera tañada.

Nosotros decoramos con dibujos de animales tallados y pintados, tanto los muebles como el tejado. De hecho hay algunos hogares que se decoran con tapices muy vistosos para cubrir las puertas. 


EL COMERCIO


Las plazas más importantes de mi pueblo son las de Birka (Actual Suecia), Kaupang (Noruega), Ribe (Dinamarca) y Haithabu (Alemania). En ellos se produce y comercializa una gran variedad de productos. Son los asentamientos norse más poblados y mejor planificados, puesto que no son los primeros. 

La planificación de las plazas comerciales fue realizada por la aristocracia que reciben influencias del gran sur y quieren controlar el comercio, sobretodo, en cerámica. Existe una enorme red comercial como atestigua la gran variedad de tipo de cazuelas y urnas.

Estos centros de comercio atraen a personas que van a vender su mercancía y servicios. Se realizan actividades metalúrgicas y de fundición en pequeños edificios. No son lugares saludables y la suciedad campan como señor victorioso. No hay campos para fertilizar, de esta forma los excrementos de los hombres y las bestias se vierten en zanjas, junto con la basura del hogar y los residuos de los artesanos y los comerciantes. Los artesanos, debido a las desagradables condiciones de vida, se mudan a las aldeas. Si bien, una pequeña porción de población vive regularmente en estos asentamientos comerciales.


Continuará.




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